Jeg begyndte at skrive denne op-ed i slutningen af marts, få dage efter skyderiet i Boulder, Colorado fandt sted i et supermarked, hvor 10 mennesker blev dræbt. Mens jeg fortsatte med at formulere mine tanker som forberedelse til våbenvoldsbevidsthedens dag, i dag den 4. juni, da jeg vidste, at denne op-ed ville udgives med vores venner på Aulamagna, har der været mange flere masseskyderier, hvoraf mange aldrig kom i nyhederne . Dem, der nåede nyhederne, inkluderer skyderiet den 31. marts i Orange, Californien i en kontorbygning, et skyderi den 7. april af den tidligere NFL-spiller Phillip Adams, en anden den 15. april på et FedEx-lager i Indianapolis, Colorado Springs fødselsdagsfest den 9. maj. skyderi, og i sidste uge, et skyderi kun kilometer fra mit hjem i Bay Area - jernbaneskyderiet i San Jose, Californien. Over 100 mennesker dør af våbenvold hver dag i dette land, hvilket betyder, at fra det tidspunkt, hvor jeg begyndte at skrive denne artikel, for blot to korte måneder siden, er tusinder døde.
I 2018 udgav jeg en sang og en video om helbredelse fra traumet fra våbenvold, kaldetBlomsten. For at lave videoen rejste jeg til flere stater og talte med over 100 mennesker, der var blevet ramt af våbenvold. Jeg mødte folk, der fik familiemedlemmer dræbt på The Pulse-natklubben i Orlando, Route 91-koncerten i Las Vegas, Marjorie Stoneman Douglas High School i Parkland Florida, Sandy Hook, gadeskyderier, politiskyderier, folk, hvis familiemedlemmer havde taget deres eget liv , og en mand, der havde tilbragt 25 år i fængsel for mord, som nu arbejdede hver dag på ydersiden for at forhindre drab. Min største takeaway fra det hele var, at våbenvold har efterladt intet samfund uberørt. Hvert af de familiemedlemmer, jeg talte med, fortalte mig, at de smerteligt var blevet en del af en klub, de aldrig ville være en del af - det hastigt voksende samfund af våbenvoldsofres familier.
I løbet af de sidste mange år har vi set dødsfald som følge af våbenvold i Amerika fortsætte med at stige til næsten 40.000 årligt. Jeg bor nede ad vejen, hvorfra Golden State Warriors spiller basketball i Chase Center [i San Francisco], som har en spilletid på 18.000 mennesker. Tænk, hvis mere end to udsolgte arenaer fyldt med mennesker blev dræbt hvert år: det er den krise, vi står over for i Amerika i dag.
For nylig så vi drabet på otte mennesker i asiatisk-ejede virksomheder i Atlanta. Seks yderligere asiatiske kvinder fulgte efter et par dage senere, da 10 blev dræbt i et supermarked i Boulder. Mens jeg så nyhedsdækningen af de to hændelser, så jeg folk interviewet i begge byer, som havde slående ens kommentarer: Det føles som om ingen er sikre nogen steder længere. Ikke i skolen, en koncert, shopping, på gaden, i en natklub, på en massagesalon, i byen, i forstæderne; uanset om du er sort, hvid, Latinx, AAPI, og uanset dit køn eller seksualitet, er der en følelse derude af, at våbenvold kan ramme enhver hvor som helst når som helst.
Sangen og videoen til You Will Always Hear My Echo blev sat sammen som et svar på, hvad der synes at være en stigning i klimaet af had og vold, som vi ser finde sted i USA i dag. Jeg ville gerne understrege, at fordi våbenvold ikke efterlader noget samfund uberørt, at det er op til hver enkelt af os, våbenejer eller ej, at gøre hvad vi kan for at reducere antallet af våbendræbte, vi ser hvert år og mindske antallet af familier tvunget til at tilbringe resten af deres liv med smerten ved at miste en elsket. Hver enkelt af os, våbenejer eller ej, har en rolle at spille i at få disse tal ned. Det er på tide, at de af os, der støtter op om, at Amerika er et sted, hvor folk af alle etniciteter, køn og erfaringer er velkomne, respekteret og behandlet med ligeværdighed, begynder at hæve vores stemmer for disse værdier og sige nej til stigningen i vold, som vi ser i dag.
Der er ofte et argument fremsat mod våbenlovgivning med sund fornuft, såsom universelle baggrundstjek for alle køb. Våbenfortalere siger ofte, at våben ikke er problemet, folk er problemet. Tja, hvis folk er problemet, hvorfor så give våben til problemet uden nogensinde at se nærmere på deres voldshistorie? Hvorfor tillade halvautomatiske våben og magasinrunder med høj kapacitet, der var designet til krigstid, at blive brugt af civile, og så undre sig over, hvorfor så mange mennesker blev dræbt så hurtigt på så korte eksplosioner? Det er på tide, at amerikanerne tager et grundigt kig i spejlet og beslutter, om de næsten 40.000 dødsfald som følge af våbenvold årligt er noget, vi bare vil leve med, og mens vi er i gang, tage hensyn til dem, der har mistet familiemedlemmer og ville give hvad som helst bare for at leve sammen med de mistede igen.
Videoen til Du vil altid høre mit ekko foregår på 10 sekunder. Næsten alle de familier, jeg mødte med, som har mistet et medlem på grund af våbenvold, fortalte mig det samme. Hvorfor skulle min søn, datter, far, mor, søster, bror være i den situation i det præcise tidspunkt, der førte til deres død? Jeg håber, at videoen fremkalder diskussion om det faktum, at uanset hvad vi har gjort indtil nu for at reducere våbenvold, simpelthen ikke har været nok til at reducere de over hundrede mennesker om dagen, der dør af våbenvold i Amerika. Lad os lytte til ekkoet af dem, der er gået tabt, som hørt gennem deres familiemedlemmers stemmer, og arbejde sammen for at sikre, at færre og færre familier hvert år bliver en del af klubben af overlevende, som ingen af dem nogensinde har ønsket at tilslutte sig . Vi kan gøre det!
Lad os erkende, at det i dag er våbenvoldsbevidsthedsdag, hvor vi hver dag ærer dem, der har mistet livet til våbenvold og de mange andre, der er påvirket i lokalsamfund rundt om i landet, ved at forpligte os til at kæmpe for en ende på våbenvolden. Jeg opfordrer dig til at deltage i Wear Orange Weekend 4.-6. juni, hvor vi alle kan samles i solidaritet for at repræsentere våbenvoldssamfundet ved at bære farven orange. Jeg vil være iført orange denne weekend, da jeg for første gang i næsten halvandet år tager på turné for at slutte mig til mit band, Spearhead, på et af vores yndlingssteder, Red Rocks Amphitheatre. Vi beder dig også bære orange denne weekend til minde om alle dem, der er blevet ramt af denne epidemi, og at slutte dig til os i denne kamp for at stoppe våbenvolden én gang for alle.
Besøg www.MichaelFranti.com/Activism for mere information om, hvordan du kan slutte dig til os og handle i dit eget fællesskab.
