Mike Skinner toner ind og ud af fokus, mens han skifter rundt mod en grøn skærm af farvestrålende piller og kapsler i sin lejlighed i London. Som den centrale kraft bag Streets - sidst hørt om i 2012 med det rystende album, Computere og blues — dette valg af baggrund er mere i tråd med Skinner omkring 2002 og hans seismiske, Mercury Prize-nominerede debut, Originalt piratmateriale . På det album var stoffer, klubber, videospil og take-out hovedparten af Skinners samtaleobservationer. I midten af 20'erne på det tidspunkt var hans humoristiske fortællinger relaterbare, uanset hvor du tilbragte dine formative år. Hans garage-baserede produktioner på Originalt piratmateriale er forfriskende og bedragerisk enkle. Ved at bruge de trendy lyde fra Storbritanniens undergrundsscene fra slutningen af 90'erne/begyndelsen af 2000'erne syede Skinner sine hoppende baslinjer og raggabeats sammen med hornstød og luskede keyboards til en multi-genre palette.
Opfølgende album dukkede op hvert andet år eller deromkring, med faldende afkast, da Skinners klap blev usammenhængende, hans produktioner mindre kreative. I 2012 pensionerede han Streets og hoppede bag dækket. I seks år drev han en månedlig klubaften i London kaldet Tonga. Fordybet i britiske hiphop-, grime- og bas-scener, udslettede Skinner sammen med sin Tonga-partner, Murkage Dave, lokale talenter og bragte jævnligt friske stemmer og lyde ind i begivenheden. Efterhånden som Tongas tilhængerskare voksede, etablerede partiet residenser i Skinners hjemby Birmingham, Murkage Daves hjemby Manchester plus Berlin og København.
Skinner fortsatte med at lave musik, men uden den fanfare, som hans udgivelser plejede at modtage - indtil nu. Skinner bragte Streets ud af pensionering med et mixtape, Ingen af os kommer ud af dette liv i live . Mixtapet på 12 sange fungerer som et udstillingsvindue for Skinners samarbejdspartnere. Med fokus på kommende britiske rappere viser han dem, der matcher ham - nogle gange overgår ham - i kloghed og ærlighed. F.eks. rimer fru Banks, der tilintetgør sandhedsfortællingen om You Can't Afford Me, Oscar #Worldpeace og mikrofonen på The Poison I Take Hoping You Will Suffer og Kasien på klubballaden Eskimo Ice, tættest på, mixtapet kommer på The Streets' tidlige relationsdrevne sange. Derimod har Skinner også uventede samarbejder medTam impalaKevin Parker og andre nominerede Mercury Prize, Idles.
Mixtapet er en tilbagevenden til formen for Skinner, der som 41-årig familiefar er trådt tilbage i hvermands position og er skarpsindig fra det udsigtspunkt. Hans overskuelige produktion bevarer det charmerende ved hans tidlige værk, mens han selvsikkert inkorporerer aktuelle stilarter. Et par uger efter hans første drive-in-turné i Storbritannien, som inkluderer en livestream-dato fra Earth, et historisk art deco-sted i East London den 6. august, reflekterer Skinner over sig selv dengang og nu med Aulamagne — mellem at flikke en uendelig byge af beskeder op fra sin telefonskærm.
Aulamagna: Hvorfor pensionerede du Streets i 2012?
Mike Skinner: Det var det rigtige at gøre. Jeg synes ikke, at sangskrivning skal være let, men jeg følte ikke, at sangene skrev sig selv længere. Jeg prøvede at få dem til at ske. Hvad journalister sagde om mig: ’Åh, du er virkelig ærlig, det elsker vi.’ Jeg tog det med ind i musikken og begyndte at blive brutalt ærlig. Til tider var det ret ubehageligt. Det er også afgørende, at mit liv blev helt anderledes end de fleste menneskers, hvilket sker for alle musikere, især hvis du har succes. Det sværeste, du skal lære at gøre, er at være ærlig, men ikke kynisk. Du kan ikke andet gætte dit publikum, samtidig kan du ikke fremmedgøre dem, når de taler om ting, de ikke forstår. Jeg er sådan en anden person nu. Jeg har så meget mere at give. Jeg føler, at jeg er så meget mere 'i verden' nu, end jeg var for 10 år siden, så meget mere voksen og et rigtigt menneske.
Du fakturerer det samarbejdetunge Ingen af os kommer ud af dette liv i live som et mixtape og ikke et album. Hvorfor det?
At komme tilbage efter ni år og udgive et album, det ville have været sindssygt. Jeg havde lavet mange samarbejder. Jeg ville sige: ’Det er her, jeg er nu.’ Mixtapet er som en bro, en måde at runde mit liv af, inden jeg kommer tilbage til gaderne. Jeg spekulerer på, om mixtapen faktisk er bedre end 'seriøs' the Streets. Det er ikke overplanlagt. Det var alle disse ting, der kom sammen på en virkelig naturlig måde. Og jeg spekulerer på, om det bliver lidt lort, når jeg kommer til Streets-tinget. Der er mindre pres på dette, derfor kalder vi det et mixtape. Hvis det er vrøvl, kan vi sige: 'Nå, det er et mixtape'.
Den nuværende tid har karakteristika, der ikke eksisterede på tidspunktet for dine tidligere udgivelser. Tjekker du dit flow mere nu med bekymring for, hvordan det, du siger, kan opfattes?
Det, der nok har ændret mig mest og fået mig til at tænke mest, er kønstingene. #MeToo var en klar opvågning. Fit But You Know It, [fra 2004'erne A Grand Don't Come For Free ] var på linjen dengang, det er over linjen nu. Men det, jeg sagde i mine sange for 20 år siden, noget der ville være stødende nu, det kan jeg ikke lade styre mit liv. Når det kommer til race-ting, var det i hvert fald min kamp. Sort ejerskab, det er min sag. Det, der plejer at ske, når du bliver aflyst, er, at du finder et nyt publikum, hvilket sandsynligvis ikke er godt for dit brand. Udover det har Donald Trump bevist, at man kun kan blive aflyst, hvis man accepterer aflysningen.
carrie keagan nettoværdi
I starten af din karriere blev udfordringen taget alvorligt, ikke kun som britisk rapper, men som hvid rapper. Handler udfordringen nu om kulturel appropriation?
Når du er en hvid person i sort musik, har du et unikt sæt omstændigheder, hvor det er sværere at opnå respekt. Når du har fundet dit publikum, uanset om du opnår respekt eller ej, kan dit publikum være stort. Det er sket for hvide mennesker i sort musik siden Elvis. Det ville være dumt ikke at stå ansigt til ansigt med det. Samtidig kan du ikke lade dig mobbe. Jeg er fan af musikken, plus at England er så lille og ikke så opdelt som Amerika langs racerlinjerne, og jeg har eksisteret længe nok, så jeg kender alle, alle DJ'erne og alle rapperne.
Der er et stort skel mellem U.K. hiphop og det, der sker i Stateside. Har det du laver en plads i amerikansk hiphop? Betyder det overhovedet noget længere?
Nej, der er ikke et sted. Roddy Rich, Polo G, vi elsker det. Men britiske rappere nu, hvis du voksede op i Birmingham, har du Mist, Jaykae, Remtrex, Dapz på kortet, i Liverpool, der er Aystar, i Manchester, der er Aitch, Burstgang, Bugzy. Det er en ligetil aspiration at være en af de fyre, fordi du har set dem, du vil være dem, du ved, hvad du skal gøre for at gøre. Folk som Stormzy, Skepta, de er overskrifter på festivaler i Europa. Vi vil gerne være store overalt, men Frankrig, Tyskland, Schweiz, det er de naturlige næste lande at erobre. Jeg tror ikke, at nogen tænker på Amerika. Jeg tror også, de har givet op.
