Caliph Browder'shistorien kom først til verden gennem, hvad der kunne have set ud til at være en standardudgave af menneskelig interesse i New Yorkeren , men viste sig at være en af dens mest afgørende stykker af rapportering i det sidste årti. Den rædselsvækkende historie afslørede, hvordan mishandlingen af en sort teenager i New York City kunne tale til den amerikanske retshåndhævelses svimlende systemiske fejl. Hvis du ikke kender sagen, sad Browder fængslet i NYC's Rikers Island-fængsel i årevis, mens han ventede på en retssag for en besynderlig sigtelse (styveri en rygsæk), og blev regelmæssigt tæsket og sultet. Han blev henvist til isolation i et halvt år ad gangen. På det tidspunkt, hvor hans sag blev afvist før retssagen, var han blevet udsat for tilsyneladende ethvert ødelagt element af det strafferetlige system i hans by.
Den oprindelige New Yorker historie, skrevet af Jennifer Gonnerman, præsenterede de ulidelige detaljer om Browders oplevelse for at sætte et menneskeligt ansigt på problemer, der normalt præsenteres i svimlende statistikker. Hans historie involverede uduelig lokal retshåndhævelsespraksis i Browders fattige hjemdistrikt og Rikers nihilistiske interne logik. Det dukkede op et langt regneark fyldt med forsinkede retsdatoer, som med ét øjekast afkræfter forestillingen om, at fangerne i dette land altid får deres fulde Sjette ændringsrettigheder . Til sidst blev Browder opfordret til tv-optrædener om sin sag og opnåede enorm offentlig støtte, men alt dette lindrede ikke hans traumer.I sommeren 2016 hængte han sig selv fra soveværelsesvinduet i sin mors Bronx-hjem.
Spike TV's nye seksdelte dokumentserie TID: Kalief Browder-historien , der sendes i løbet af de næste seks uger, har til formål at fordybe sit publikum yderligere i Browders rystende historie.Det undersøger også, hvorfor hanshistorien har vakt national interesse, både i pressen og i de nationale og lokale myndigheders sale. I 2015 turnerede NYC-major Bill DeBlasio Rikers og forbød isolationsfængsling for fanger under 18 år; den følgende vinter citerede Obama Browders sag i en Washington Post op-ed hvori han meddelte et forbud mod isolationsfængsling for unge. Sidste år, New York State Senatet lovforslag S5988 , eller Kaliefs lov, vedtog New York State Assembly: et afgørende stykke lovgivning, der går ind for en reform af fængsling før retssagen. The Caliph Browder-historie samler et imponerende hold af talende hoveder for at afspejle, hvor betydningsfuldt Browders korstog har været: serieproducer Jay-Z, Al Sharpton, Van Jones og Den nye Jim Crow forfatter Michelle Alexander, med flere. Men heldigvis er det de mennesker, der var direkte involveret i Browders historie, der får mest skærmtid, ikke de offentlige personer, der har skabt talking points ud af det.
Optagelserne af Browder selv er stadig mest afgørende for filmens kraft. I de oprigtige interviewoptagelser fra 2014, der indrammer seriens episoder, svinger hans ansigt mellem venlighed, humor, terror og vrede; hans spøgende blik fanger, hvad adskillige familiemedlemmer, inklusive hans mor Venida (der døde sidste år), beskriver i filmen som at han ikke er der eller ikke er den samme. Disse klip er sidestillet med voiceovers ved hjælp af tekst fra den erklæring, Browder gav som en del af en retssag mod New York State retshåndhævelse for at krænke hans ret til en hurtig retssag. Kombineret med omhyggeligt sammensatte sikkerhedskameraoptagelser fra hans tid i Rikers giver dokumentaren et kraftfuldt, velafrundet syn på ham som et individ, der langt overgår enhver tidligere beretning om hans ulykke.
Browders beretning suppleres af vidnesbyrd fra forskellige repræsentanter for de styrker, der hjalp med at bestemme Browder og hans families skæbne siden dagen for hans uventede arrestation. Dette strækker sig fra kautionsbetjente (på det tidspunkt, hvor Browder-familien stillede kaution, var vinduet lukket for løsladelse) til tidligere og nuværende Rikers-korrektionsbetjente til Browders faktiske medfanger. En række af de sidstnævnte gruppe blev fanget på Rikers' sikkerhedskameraer, hvor de slog Browder til bunds – i serien sidder de sammen med filmskaberne og ser optagelserne, der forklarer magtdynamikken i arbejdet. Instruktør Jenner Furst forsøger klogt nok sjældent at diktere publikums indtryk og troskab, eller omvendt at præsentere den anden side overivrigt og underminere filmens aktivistiske vinkel. Disse interviews understreger blot pointen om, at i stedet for at fokusere på at dæmonisere specifikke individer, der har påvirket Browder, bør vi rette vores opmærksomhed mod de systemer og regler – eller mangel på samme – som hjalp med at definere deres roller. Blot en saglig sætning eller to fra den tidligere Rikers-kriminalbetjent, der forklarer, hvorfor han følte sig presset til at smugle koks ind i fængslet, eller til med jævne mellemrum at lade de indsatte tæske hinanden, tydeliggør kompleksiteten og omfanget af systemet. som disse individer er fanget op.
Jenner og hans team vover sig længere op ad totempælen. Serien udforsker historien om krigen mod stoffer, politikernes (vigtigst af alt, præsidenter) diskurs for andre, kriminalbetjentes fagforeningers modvilje mod reformer og meget mere. Men de overvejer også de problemer, der opstår på et mere lokalt plan, hvilket er en del af det, der gør The Caliph Browder-historie sådan væsentlig og bemyndigende visning for 2017, på et tidspunkt hvor meningsfuld forandring på føderal skala virker så håbløst . For eksempel er de uretfærdige konventioner om strafudmåling ofte et statsspørgsmål: Browder bliver som 16-årig behandlet på samme måde som en voksen i staten New York, for eksempel. Men der er også presserende bekymringer, der er specifikke for Rikers-anlægget, som har forsømt af både retshåndhævende myndigheder og embedsmænd i byen (borgmestrene Giuliani og Bloomberg, notorisk) i årtier.
En af de største overraskelser i miniserien er, hvor dybt den dykker ned i fængslets indre virke – nærmere bestemt beskriver de grundlæggende lejere af The Program, et bandedrevet system af afpresning og korruption, der er et spørgsmål om almindelig lov hos Rikers, og involverer både indsatte og kriminalbetjente. Serien giver et omfattende billede af, hvordan programmet blev institutionaliseret, og det opbrudte landskab, som det udspiller sig mod. Få øjeblikke i dokumentaren er så uhyggelige som at se en anden indsat sparke ind i Browders celledør, fordi faciliteterne er så gamle, at mange af låsene ikke holder korrekt. Efter at have set det, er det svært ikke at føle, at den mest logisk og moralsk sunde fremgangsmåde er at lukke fængslet for altid. (Faktisk, Akeem Browder, Kaliefs ældre bror og en stærk stemme i filmen, fortsætter med at være en stærk stemme i Shut Down Rikers-bevægelsen.)
For det meste (overbagte reenactments og andre almindelige TV-doc-manierer til side) The Caliph Browder-historie fokuserer på viser os, hvorfor disse spørgsmål er vigtige, snarere end at proselytisere i almindelighed. Der er grunde til at engagere sig i noget af dette: Det faktum, at den normalt tilbageholdende Jay-Z ser ud til at betragte Browder som en profet i åbningsminutterne af det første afsnit, kan inspirere nogle af seriens hundredtusindvis af seere til at tage en mere seriøs interesse i at lære om Browders sag. Serien føles omhyggeligt udtænkt og bygget til at ramme en akkord med publikum, der kommer til den med forskellige niveauer af fortrolighed og sympati for fængselsreform-relaterede sager. Kalief Browder er endnu ikke et kendt navn, men med denne serie vil han komme et ikke ubetydeligt skridt tættere på at blive det.
